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Jun 09, 2023

Pollution de l'air pendant la saison des feux de forêt : devriez-vous porter un masque ? Voici ce qu'il faut savoir

L'utilisation de masques et de systèmes de filtration - et rester à l'intérieur - peut vous aider à rester

L'utilisation de masques et de systèmes de filtration - et rester à l'intérieur - peut vous aider à rester en sécurité alors que la fumée des incendies de forêt canadiens se propage aux États-Unis

Gary Hershorn/Getty

Les incendies de forêt dévastateurs au Canada affectent la côte est des États-Unis, recouvrant des zones d'une épaisse fumée et provoquant une chute de la qualité de l'air.

Les conditions étaient si désastreuses cette semaine que de nombreuses écoles ont mis en place des récréations en salle, et la Major League Baseball, la National Women's Soccer League et la WNBA ont reporté ou annulé des matchs.

Le 6 juin, la ville de New York a connu le niveau de pollution le plus élevé au monde. Le commissaire à la santé de l'État par intérim, le Dr James McDonald, a également recommandé que "les New-Yorkais limitent les activités de plein air intenses pour réduire le risque d'effets néfastes sur la santé".

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Et ce ne pourrait être que le début, car le Washington Post note que la saison des incendies au Canada devrait durer tout l'été.

La saison des incendies de cette saison au Canada a déjà été « féroce » – marquée par une quantité jugée atypique à cette période de l'année par le National Environmental Satellite, Data and Information Service. "Environ un million d'acres ont brûlé et plus de 29 000 personnes en Alberta et en Colombie-Britannique ont été forcées d'évacuer leurs maisons", selon l'organisation.

Sur le même sujet : Pourquoi le soleil est-il rouge ? Tout sur l'indice de la qualité de l'air et ce qu'il signifie pour votre santé

Mais à mesure que la fumée se propage, les personnes atteintes de maladies pulmonaires telles que l'asthme et la MPOC, ainsi que les enfants et les personnes âgées, risquent de souffrir d'effets secondaires indésirables.

Les enfants sont particulièrement exposés à la fumée des incendies de forêt car leurs poumons sont encore en développement, prévient l'Environmental Protection Agency.

Mais il y a des choses simples que vous pouvez faire pour assurer votre sécurité et celle de vos proches.

Portez un masque n95

"Le but est d'utiliser le meilleur masque disponible auquel vous avez accès", a déclaré McDonald de New York lors d'un briefing. "Si vous avez un masque chirurgical, cela vous donnera une certaine protection, mais N95 et KN95 sont de meilleurs masques à utiliser dans des moments comme celui-ci."

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Surveiller l'indice de la qualité de l'air

La plupart des applications météo pour téléphones portables incluent ces données, mais la surveillance de l'indice américain de la qualité de l'air peut aider les groupes vulnérables à élaborer un plan d'action. Lorsque l'indice de la qualité de l'air atteint 101, cela signifie que les conditions sont malsaines pour les groupes sensibles.

Utiliser un système de filtration d'air

En particulier pour les personnes souffrant de maladies cardiaques, d'asthme ou d'autres problèmes respiratoires – ainsi que pour les foyers avec des personnes âgées et/ou jeunes – le CDC recommande d'utiliser "un filtre à air intérieur autonome avec élimination des particules".

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Reste à l'intérieur

"La meilleure façon de se protéger de la fumée des #incendies de forêt est de rester à l'intérieur", conseille le CDC. Alors gardez ces fenêtres fermées et gardez les groupes sensibles hors de danger. Et à l'intérieur, évitez de brûler des bougies ou de l'encens, qui peuvent irriter davantage les poumons sensibles.

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Rester à l'intérieur est particulièrement recommandé pour les enfants sensibles, car le CDC note que les masques n95 ne conviennent souvent pas aux enfants. "Les masques anti-poussière, les masques chirurgicaux, les bandanas et la respiration à travers un chiffon humide ne protégeront pas votre enfant de la fumée", souligne l'agence.

Ne passez pas l'aspirateur

Vraiment. Le CDC prévient que "le fait de passer l'aspirateur soulève des particules déjà à l'intérieur de votre maison". Alors, donnez une pause à l'aspirateur pendant que la qualité de l'air est mauvaise.

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