Jun 12, 2023
La polyvalence pourrait être la clé du succès du Patriots Secondary après le départ à la retraite de Devin McCourty
Staff Writer Remplacer un futur joueur au gilet rouge est une tâche ardue pour le
Rédacteur personnel
Remplacer un futur joueur de veste rouge est une tâche ardue pour la défense des Patriots, qui joue sans la légende de la franchise Devin McCourty pour la première fois en 13 saisons.
McCourty laisse un vide sur le terrain, dans les vestiaires et hors du terrain en tant que l'un des joueurs les plus complets, mais aussi des êtres humains de Foxboro. Cependant, après l'annonce de sa retraite juste avant l'ouverture de l'agence libre en mars, McCourty avait un message pour les fans des Patriots qui voulaient voir l'équipe acquérir une sécurité coûteuse en agence libre pour le remplacer.
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Le futur Pats Hall of Famer voulait voir les survivants qui étaient ses coéquipiers lors de la saison 2022 avoir l'opportunité de lui prendre le relais dans le secondaire des Pats. La profondeur de la sécurité de la Nouvelle-Angleterre a récemment été saluée comme l'un des groupes de position les plus profonds de la liste, il est donc logique que McCourty soutienne ses anciens coéquipiers. Plutôt que de s'appuyer sur un seul joueur, les Patriots s'emploient à remplacer McCourty par comité.
Non, je pense qu'ils ont une chance d'être meilleurs… tout le monde savait où j'allais être… avec ce groupe, personne ne sait qui sera où… Je suis ravi de les regarder https://t.co/AUKKITzAAX
Cependant, McCourty est allé plus loin, ajoutant que le nouveau groupe de sécurité des Patriots pourrait être encore meilleur sans lui. Ce sont des attentes élevées, mais au début de ce printemps, nous voyons déjà le mélange et l'appariement que McCoury a qualifié de force.
En plus des trois sécurités mentionnées par McCourty dans son tweet, la Nouvelle-Angleterre tourne en sécurité pour remplir ces grosses chaussures de la taille de McCourty. Le demi défensif vétéran Jalen Mills passe du coin à la sécurité, le DB de troisième année Joshuah Bledsoe est dans le mélange, et le secondeur hybride recrue Marte Mapu a pris des représentants à la sécurité et au secondeur dans les deux OTA ouvertes.
Maintenant, les Patriots ont plusieurs sécurités polyvalentes qui sont des types de corps similaires, créant une rotation dans le backend qui, espérons-le, déséquilibrera les infractions. Du point de vue de la communication, c'est un travail en cours pour remplacer le leadership sur le terrain de McCourty. Physiquement, cependant, vous pouvez voir un plan de la façon dont la Nouvelle-Angleterre peut faire tourner le cadran sur les quarts-arrière.
"Nous travaillons avec beaucoup de gars dans beaucoup de postes différents maintenant, alors nous verrons comment tout cela se passe. Laissez-les concourir, voyez où l'équipe a besoin de différents gars et voyez comment ça se passe", a déclaré l'entraîneur-chef Bill Belichick a déclaré aux journalistes mardi. "Nous voulons donner aux joueurs l'opportunité d'apprendre plusieurs spots. Je pense que cela les aide à comprendre le système global, mais leur donne également une chance de concourir à différents spots."
Alors qu'il entame sa quatrième saison, Kyle Dugger est un joueur ascendant du secondaire qui a réussi trois touchés défensifs la saison dernière lors d'une campagne en petits groupes. Dugger essaie de garder la flèche pointant vers le haut dans la dernière année de son contrat de recrue tout en assumant davantage un rôle de leadership et en jouant une sécurité plus profonde plutôt près de la ligne de mêlée.
"N'importe qui peut être n'importe où, donc c'est certainement quelque chose que nous essayons de mettre en œuvre et d'utiliser à notre avantage. Mélangez les choses pour le quart-arrière, le déguisement et des choses comme ça", a déclaré Dugger après l'entraînement de mardi. "Cela rend difficile la compréhension de l'infraction. Cela nous permet de faire un peu plus avec des types de corps similaires. Vous ne savez pas ce que vous obtenez tout le temps du point de vue de l'infraction."
L'autre gros domino à tomber est le demi défensif vétéran Jalen Mills qui passe du coin à la sécurité. Mills a joué plus de 76% de ses clichés dans le coin extérieur lors de ses deux premières saisons à Foxboro. Avec le premier tour Christian Gonzalez probablement un démarreur plug-and-play à la limite, cela libère Mills pour travailler à plusieurs endroits cette saison.
Lors de sa dernière saison avec les Eagles en 2020, Mills est passé à un rôle hybride où il a joué plus de 51% de ses clichés dans la boîte ou la sécurité libre, avec 20,7% dans le coin extérieur et 16,7% de ses clichés sur la fente comme l'un des les arrières défensifs les plus polyvalents de la NFL.
S'exprimant pour la première fois depuis qu'il a appris qu'il jouera un rôle de sécurité cette saison, le rôle de Mills pourrait ressembler à la mentalité de tout faire que beaucoup avaient initialement prévu qu'il jouerait dans la défense de Bill Belichick. Mills a pris des représentants à la fois pour la sécurité gratuite et le rôle de star / machine à sous ce printemps.
"Ça a été bien, mec. J'ai reçu de très bons conseils d'entraîneurs de la part des entraîneurs. J'essaie juste d'aller là-bas et d'exécuter à un très haut niveau", a déclaré Mills. "Cela me donne la possibilité non seulement de montrer ma polyvalence, mais aussi d'être un peu plus autour du ballon et de faire plus de jeux."
Avec les vétérans dans la salle, le secondeur recrue Marte Mapu s'intègre déjà en tant que défenseur hybride. Le troisième tour des Pats a des instincts et une vitesse de fermeture remarquables pour faire des jeux en couverture, y compris un tacle potentiel incroyablement rapide sur une route plate vers le retour en arrière du champ arrière lors de l'entraînement de mardi. Lors de notre premier visionnage des entraînements de printemps la semaine dernière, Mapu a travaillé avec les secondeurs, puis a passé l'après-midi avec les sécurités lors de la séance de mardi.
Mapu apporte la vitesse de touche à touche qui manquait à la défense des Patriots. De plus, Belichick est à son meilleur en tant qu'entraîneur défensif pour trouver des moyens pour que les défenseurs polyvalents aient un impact, et la recrue est la dernière pièce d'échecs qui pourrait contribuer à plusieurs endroits lors de sa première saison, du moins dans le jeu de passes.
Au fil des ans, les Patriots ont toujours fait tourner les couvertures pour confondre les adversaires. Pourtant, les Pats ont joué une couverture de sécurité unique au troisième taux le plus élevé de la NFL la saison dernière et étaient cinquièmes pour le taux de couverture des hommes, selon NextGen Stats. La défensive de l'entraîneur-chef Bill Belichick est un système de couverture unique, ce qui rend le rôle de McCourty au champ central vital.
Bien qu'il reste à voir s'ils changeront le schéma sans une pure sécurité profonde dans le moule McCourty, les Patriots montrent déjà différentes structures de couverture à leurs quarts-arrière, utilisant des types de corps similaires à divers endroits pour forcer l'attaque à s'adapter sur le voler.
Les Patriots ont un long chemin à parcourir avant de pouvoir déclarer la saison après la retraite de Devin McCourty une transition réussie au poste de sécurité – un long, long chemin à parcourir.
Malgré toutes les mises en garde, les premiers retours suggèrent que la théorie de McCourty selon laquelle le secondaire pourrait être moins prévisible sans lui sera exacte.
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